Women in Coffee: Sonja Björk Grant

Rencontrez une femme dans le café qui vient du Nord glacial mais qui est chez elle dans la communauté mondiale du café de spécialité : Nous vous invitons à faire connaissance avec Sonja Björk Grant, propriétaire de la société de torréfaction Kaffibrugghúsid, située dans la zone portuaire de Reyjkajiv, en Islande, et juge de la SCA dans ce numéro de notre série « Women in Coffee ».

1.Quelle a été tu première expérience avec le café ?

En Islande, nous devons tous aimer le café dès que nous commençons à marcher. C’est une boisson sociale, comme dans beaucoup d’autres cultures. Offrir une tasse de café fait partie de notre politesse lorsque vous rendez visite à quelqu’un et est très fort dans notre culture. J’ai toujours été très intéressé par cette boisson. Mon grand-père m’a appris à faire du café avec une vieille Melitta et un thermos. À l’époque, les filtres en papier prenaient le relais du filtre en tissu. Mais la première fois que j’ai goûté le café, je n’ai pas aimé et j’ai mis beaucoup de sucre et de lait, j’avais environ 10 ans et je suis tombée très malade après avoir bu ma première tasse de café.
J’ai commencé à travailler dans le café en 1995. C’était avec la première torréfaction spécialisée d’Islande appelée Kaffitár. Elle était dirigée par une femme, Aðalheiður Héðinsdóttir. Elle venait d’ouvrir son premier bar à café et j’ai eu la chance d’être embauchée. Elle est sans aucun doute mon mentor dans de nombreux domaines de la vie et nous avons travaillé côte à côte pendant 13 ans. Pendant ces 13 années, j’ai servi dans de nombreuses potions au sein de l’entreprise, mais surtout en tant que barista/directeur général/formateur et nous avons ouvert environ 13 cafés pendant ces années. Elle m’a fait connaître la SCAA/SCAE (aujourd’hui une organisation unifiée appelée SCA ou Specialty Coffee Association) et l’importance de faire partie d’une communauté du café. J’ai donc participé activement à la communauté des cafés spécialisés depuis que j’ai assisté à mon premier grand salon du café en 1997/8.
Je n’ai pas vraiment appris à connaître le côté torréfaction de la chaîne de valeur du café avant de lancer ma propre torréfaction en magasin de la troisième vague 2008, appelée Kaffismiðja Íslands. (Je l’ai vendue en mai 2013, et après cela elle a changé de nom pour devenir Reykjavík Roasters) avec l’un des premiers Giesen produits, un Giesen rose de 6 kg. J’ai ouvert Kaffismiðja Íslands deux mois seulement après la faillite, de sorte que les cinq années pendant lesquelles j’ai eu la société ont été difficiles et m’ont vraiment tenu occupé. Après avoir vendu Kaffismiðja, j’ai commencé à planifier une nouvelle entreprise avec des locaux plus spacieux afin de pouvoir continuer à enseigner/former les gens qui sont intéressés par le café. J’ai cofondé mon entreprise actuelle, KAFFIBRUGGHÚSIÐ 2014, bien que nous n’ayons trouvé le site actuel qu’en 2016. Kaffibrugghúsið est décrite comme une entreprise de café multifonctionnelle. Me voici donc aujourd’hui, 25 ans plus tard. Et au cours de ces années, j’ai relevé de nombreux défis, tant sur le plan professionnel que personnel. J’ai acquis des connaissances et j’ai participé à l’élaboration de nombreux événements professionnels.

2. Qu’est-ce qui te motive à travailler avec le café ?

Je suis vraiment motivé à appartenir à une communauté du café qui se développe constamment et se projette dans l’avenir. Pouvoir écouter, apprendre, partager avec des collèges professionnels et grandir personnellement en tant qu’être humain. L’industrie du café est une source inépuisable d’affaires, de réseautage, de plaisir, de bonheur et de défis et je me sens très chanceuse d’en faire partie. L’industrie du café est pleine de gens qui sont tous allés à l’école pour apprendre autre chose. Nous avons tous appris des métiers différents et avons des compétences différentes, mais nous « parlons » tous du café et c’est pourquoi j’aime travailler dans le secteur du café. Nous avons tous un passé si complexe, mais quand nous « parlons » de café, cela n’a pas d’importance. J’aime les gens du café et le dévouement dont nous faisons tous preuve. J’aime l’importance que peut avoir une tasse de café dans la communication et le fait qu’elle peut être à la fois très perturbante et apaisante. Tout le monde a son opinion sur la façon dont il veut boire, torréfier ou préparer son café. J’adore ça!

3. Quelle est tu vision du monde du café à l’avenir?

Comme je ne vois pas l’avenir, je ne peux qu’essayer de répondre à cette question dans le cadre professionnel sans paraître arrogant. Mon idée est que je ne veux pas savoir ce que l’avenir nous réserve parce que je veux relever le défi de travailler dans notre industrie au jour le jour. J’aime le fait que je ne puisse pas prédire l’avenir ! Mais il y a des informations futures que nous devons connaître pour gérer notre entreprise avec succès. Je pense que les expériences sur la transformation sont intéressantes et nous donneront de nouveaux profils d’arômes. Mais je pense qu’il y a une différence entre ce que nous voulons être l’évolution du café et ce qui se passera réellement. Le consommateur a déjà accès, par le biais des médias sociaux et de la communication avec les baristas, à la transparence du grain à la tasse. Et il sera très intéressant de voir comment ils utiliseront réellement ces informations. Mais comme nous le savons, il est difficile de pousser le consommateur à utiliser ces informations pour influencer les prix et le contrôle de la qualité sur l’ensemble de la chaîne de valeur. Je pense que la brasserie continuera à se développer et que la machine à espresso sera toujours mise à jour sur le plan technique.
Il me semble également que les capsules sont de plus en plus populaires en raison du marketing et qu’elles s’améliorent vraiment du point de vue environnemental.

4. Ais-tu une femme ou un homme de référence dans le monde du café ? Si oui, qui et pourquoi ?

Je pense que j’ai eu beaucoup de chance de rencontrer de nombreux professionnels et que j’ai eu l’occasion de leur parler et parfois de les écouter pendant des heures. Mon plus grand modèle est toujours la dame qui m’a engagé en 1995, Aðalheiður Héðinsdóttir, le propriétaire de Kaffitár. Je la considérerai toujours comme mon mentor et mon héros. Je me sens également très honoré lorsque je rencontre les agriculteurs des pays producteurs de café. Comme beaucoup d’agricultrices que j’ai rencontrées en Colombie. Elles sont tout simplement incroyables et elles n’obtiennent jamais assez de crédit.

5. Imagine que tu est une pièce de machine à café. Quelle pièce seriez-vous et pourquoi ? ?

?I serait probablement la pompe ou la chaudière…hmmmm je ne pourrais probablement pas choisir .-) Je serais la pompe parce que je dois m’assurer que j’ai toujours de la créativité, des couilles, de l’inspiration, du rire et de l’amour pour être activée et faire de mon mieux. Et je serais la chaudière parce que j’aime chauffer pour faire face à une situation et ensuite je peux être stable. Je ne suis pas de très bonne humeur quand je suis pris par surprise, mais si je peux réfléchir, respirer et m’adapter à la situation, je lui donnerai ma meilleure chance.

6. Enfin, quelle est ta boisson préférée pour un lundi matin ?

Ma boisson préférée tous les matins, toute l’année, est un café filtre lavé. Il peut s’agir de café colombien, d’Elsalvador ou du Honduras ou de tout autre café lavé d’Amérique centrale ou du Sud.